Nem judeus, nem gentios, mas cristãos. | Efésios 2:11-22

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O TEMA DA MENSAGEM DE HOJE É:

Através de Seu ministério terreno e de Sua morte na cruz, Jesus derrubou todas as barreiras espirituais, sociais e culturais que separavam a humanidade de Deus e os homens entre si.
Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador, consumou Sua obra de redenção morrendo na cruz, onde pagou integralmente a dívida dos pecados da humanidade.

As principais barreiras que Jesus derrubou através de Seu ministério terreno e de Sua morte na cruz foram:

Pecado: A barreira do pecado, que afastava e separava a humanidade de Deus.
O véu do templo, que impedia o acesso ao Santo dos Santos, rasgou-se de cima a baixo, simbolizando o acesso direto a Deus.

Inimizade: A “parede da separação” que dividia judeus de gentios.
Jesus uniu os dois grupos, criando “um novo homem” e acabando com a exclusividade religiosa e étnica.
Ao reconciliar judeus e gentios em um só corpo, Jesus eliminou o ódio étnico, unindo Nele pessoas de todas as nações.

Lei: Ao cumprir a Lei com Sua morte, Jesus estabeleceu a graça, abolindo o sistema de regras cerimoniais que criavam distinção e separação entre povos.

Sociais: Jesus derrubou todas as barreiras de classe, riqueza e status social, igualando todos diante de Deus.

Gênero e preconceito: Jesus derrubou barreiras culturais, preconceituosas e intolerantes, conversando e tratando com amor e igualdade todas as pessoas.

Morte: Jesus removeu o medo da condenação final, trazendo a promessa de vida eterna e a reconciliação definitiva com Deus, o Criador.

Os versículos da carta aos efésios que vamos ler a seguir tratam da união em Cristo de “crentes judeus” e “crentes gentios”; vamos chamá-los assim, por enquanto.
Vamos ler, meditar e comentar cada um desses versículos. 

Efésios 2:

¹¹ Portanto, lembrai-vos de que, outrora, vós, gentios na carne, chamados incircuncisão por aqueles que se intitulam circuncisos, na carne, por mãos humanas,

• O apóstolo Paulo traz à memória dos “crentes gentios” a condição deles antes de serem salvos por Cristo.
• Gentios eram todas as pessoas que não faziam parte do povo de Israel, que não tinham aliança com Deus e, em sua maioria, associadas a práticas pagãs.
• Todos nós éramos gentios antes de sermos salvos por Jesus e batizados pelo Espírito Santo para ser um só corpo, o corpo de Cristo, que é a igreja do Deus vivo. 1 Coríntios 12:13
• Os judeus traziam na sua carne o sinal físico, a circuncisão, que os distinguia como o povo com quem Deus tinha uma aliança.
• Por isso, os gentios eram menosprezados pelos judeus.
• Os judeus tinham orgulho por se intitularem “circuncisos”, pois este termo os identificava como o povo que foi separado por Deus de todos os demais povos e nações para ter uma aliança com Ele e servi-Lo.
• “Incircuncisão” e “incircunciso” eram termos que os judeus usavam para discriminar e desprezar os gentios.
• Para os judeus, todos os gentios deveriam ser lançados no fogo do inferno, pois não tinham uma aliança com Deus.
• Os gentios, por sua vez, respondiam aos judeus com profunda hostilidade. Hoje, uma das formas pelas quais essa hostilidade é demonstrada é o antissemitismo.
• Antissemita é quem pratica preconceito, ódio, discriminação ou hostilidade contra judeus, seja como indivíduos, grupo religioso ou nação.
• Embora os judeus tivessem a circuncisão como sinal externo de sua aliança com Deus, não possuíam a realidade interna de uma fé genuína no Senhor.

¹² naquele tempo, estáveis sem Cristo, separados da comunidade de Israel e estranhos às alianças da promessa, não tendo esperança e sem Deus no mundo.

• Paulo, então, passa a lembrar os “crentes gentios” de como eram, outrora: discriminados, desprezados e odiados pelos judeus.
• Naquele tempo, quando eram gentios na carne, isto é, quando não tinham uma aliança com Deus, estavam sem Cristo, separados da comunidade de Israel e estranhos às alianças da promessa, não tinham esperança e estavam sem Deus no mundo; ou seja, estavam completamente falidos espiritualmente.
• Esta é a real condição de todo ser humano antes de se converter a Deus através da fé em Jesus Cristo.
• Esta era a nossa real condição antes de nos convertermos a Deus através da fé em Jesus Cristo.

¹³ Mas, agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo.

• “Mas, agora” significa que “o outrora” e “o naquele tempo” dos versículos anteriores, passaram.
• Significa que os gentios, os que antes estavam longe, foram alcançados por Jesus, creram Nele, se converteram e foram salvos, sendo então elevados a uma posição próxima de Deus, aproximados de Deus pelo sangue de Cristo, e Deus os colocou em Cristo Jesus e os aceitou no Amado.
• Passaram, então, a ficar tão perto de Deus como o próprio Cristo, pois estavam em Cristo Jesus.
• Próximos, chegados e íntimos de Deus: esta é agora, em Cristo Jesus, a nossa real condição.

Como vimos: Gentios eram todas as pessoas que não faziam parte do povo de Israel, que não tinham aliança com Deus e, em sua maioria, associadas a práticas pagãs.
Até os tempos do Novo Testamento, o mundo estava dividido em duas classes de pessoas — o judeu e o gentio.

Mas Jesus Cristo, nosso Senhor e nosso Salvador, criou uma terceira classe de pessoas — A IGREJA DE DEUS.

Os versículos seguintes nos revelam como os “crentes judeus” e os “crentes gentios” foram feitos um só em Cristo e inseridos em uma nova comunidade, onde não há judeu e nem gentio.

¹⁴ Porque ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um; e, tendo derribado a parede da separação que estava no meio, a inimizade,
¹⁵ aboliu, na sua carne, a lei dos mandamentos na forma de ordenanças, para que dos dois criasse, em si mesmo, um novo homem, fazendo a paz,
¹⁶ e reconciliasse ambos em um só corpo com Deus, por intermédio da cruz, destruindo por ela a inimizade.

• Por intermédio da cruz, Jesus destruiu a inimizade que havia entre judeus e gentios, que era como uma “parede” invisível que separava ambos.
• Jesus não destruiu apenas a inimizade que havia entre judeus e gentios, mas também a que havia entre o homem e Deus.
• Os judeus eram diferentes dos gentios na religião, nas vestimentas, na alimentação e nas leis.
• Jesus, então, aboliu em Sua carne a lei dos mandamentos na forma de ordenanças, que era a causa da inimizade entre judeus e gentios.
• E assim, Cristo Jesus criou, em Si mesmo, um novo homem, e finalmente há paz entre judeu e gentio, porque Cristo Jesus é a nossa paz.
• Por intermédio da cruz, Cristo Jesus reconciliou o judeu com o gentio, e ainda reconciliou ambos com Deus, em um só corpo.

¹⁷ E, vindo, evangelizou paz a vós outros que estáveis longe e paz também aos que estavam perto;
¹⁸ porque, por ele, ambos temos acesso ao Pai em um Espírito.

• Cristo Jesus é a nossa paz.
• Cristo Jesus veio e evangelizou paz aos que estavam longe de Deus e que não tinham aliança com Ele, isto é, aos gentios; e paz também aos judeus, que estavam perto de Deus e que tinham uma aliança com Ele.
• Em Cristo Jesus, o “crente judeu” e o “crente gentio” vivem em paz e têm livre acesso ao Pai em um Espírito.

¹⁹ Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos, e sois da família de Deus,
²⁰ edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular;
²¹ no qual todo o edifício, bem-ajustado, cresce para santuário dedicado ao Senhor,
²² no qual também vós juntamente estais sendo edificados para habitação de Deus no Espírito.

• Nesses quatro versículos, o apóstolo Paulo faz uma lista dos principais privilégios dos gentios que se convertem a Deus pela fé em Cristo Jesus.
• Não somos mais estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos.
• Somos membros da família de Deus.
• Estamos edificados sobre Cristo Jesus, que é o único fundamento da igreja, lançado pelos apóstolos e profetas do Novo Testamento. 1 Coríntios 3:11,12
• O fundamento de qualquer edifício é lançado uma única vez.
• E os apóstolos e profetas do Novo Testamento lançaram de uma vez por todas o único fundamento da igreja, que é Cristo Jesus, nosso Senhor e Salvador.
• É em Cristo que estamos em constante crescimento, sendo edificados para habitação de Deus no Espírito.
• É em Cristo Jesus que estamos sendo edificados como partes de um templo dedicado a Deus, para que Ele habite pelo Seu Espírito. Um lugar onde Deus possa habitar em comunhão com Seu povo.
• Esse lugar é a igreja.
• Por intermédio da cruz, Cristo Jesus criou em Si mesmo um novo homem para Deus habitar pelo Espírito.
• Esse novo homem é a igreja, onde não há mais “crentes judeus” e nem “crentes gentios”, mas cristãos, homens e mulheres semelhantes a Cristo.
• Nem judeus, nem gentios, mas cristãos.
• Não somos “crentes gentios”, somos cristãos, pessoas semelhantes a Jesus

Sim, cada cristão tem sua nacionalidade e deve se sujeitar aos governos e autoridades de sua nação, desde que não contrariem a Palavra de Deus.
Mas para nós, cristãos, concidadãos dos santos e membros da família de Deus e do corpo de Cristo, nenhuma autoridade terrena está acima da autoridade suprema de Deus sobre as nossas vidas.

Os cristãos, outrora judeus e gentios, separados pela inimizade, agora estão próximos e em paz, pois Deus fez de ambos um em Cristo.
Em Cristo, todas as diferenças foram abolidas. Dessarte, não pode haver judeu nem grego [gentio]; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus. Gálatas 3:28
Na família de Deus — no corpo de Cristo — na igreja de Deus: não pode haver judeu nem grego [gentio]; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vós sois um em Cristo Jesus. Gálatas 3:28
Nem judeus, nem gentios, mas cristãos. E todos os cristãos são um em Cristo Jesus.
Basicamente, um verdadeiro cristão é alguém que se arrependeu de seus pecados, recebeu Jesus Cristo como seu único e suficiente Senhor e Salvador, e vive diariamente sendo transformado pelo Espírito Santo. Mais que um título, é um seguidor de Cristo que busca imitar Seu caráter, obedecer aos Seus mandamentos e viver com amor e fé, produzindo frutos dignos para a glória de Deus.

No mundo há ódio, aversão e preconceito, que se manifestam de diversas maneiras. Por exemplo: racismo (raças); misoginia (mulheres); homofobia (homossexuais); transfobia (identidade de gênero); xenofobia (estrangeiros); gordofobia (gordos); preconceito linguístico (sotaque, dialeto, modo de falar); intolerância religiosa, política e ideológica; ideologias extremistas; etc.

Há pessoas que odeiam abertamente. Por exemplo, os judeus e gentios se odiavam abertamente.
Mas o ódio também se manifesta de forma sutil, disfarçado de brincadeiras, piadas, humor, exclusão social, indiferença, opiniões, liberdade de expressão, linguagem corporal, etc.

Mas será que na igreja de Deus há também ódio, aversão e preconceito? De acordo com a Palavra de Deus, não pode haver.
Porque os que estão em Cristo Jesus são um com Ele, e não têm ódio, aversão e preconceito de ninguém, pois amam todas as pessoas como Deus ama.
Pois, em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres. E a todos nós foi dado beber de um só Espírito. 1 Coríntios 12:13
Na igreja não pode haver judeu nem grego, nem escravo nem liberto, nem homem nem mulher. O que pode haver, então? Somente cristãos: homens e mulheres que são um com Cristo e semelhantes a Ele.

Quem está em Cristo não tem e não ensina ódio, aversão e preconceito a ninguém.
Mas, infelizmente, ainda há na igreja pessoas que têm ódio, aversão e preconceito.
Ainda há cristãos que, sutilmente, têm ódio, aversão e preconceito. Por exemplo: ainda há os que são racistas; os que odeiam determinadas nações e estrangeiros; os que odeiam adversários no esporte; os que são intolerantes na religião e na política; os que odeiam quem pensa diferente; os que odeiam aqueles que não são heterossexuais; os que odeiam os governantes de sua nação; etc.
E muitos desses cristãos acabam ensinando seus filhos a também serem odiosos.

Quem está em Cristo não tem e não ensina ódio, aversão e preconceito.

Somos a “família de Deus”, o “corpo de Cristo”, a “igreja de Deus”. Todos esses termos indicam coletividade. No entanto, muitos crentes ainda são egocêntricos, pois vivem exclusivamente para si, preocupando-se apenas consigo mesmos, com sua individualidade, e não com a coletividade da qual pertencem, no caso, com sua igreja local.
Sim, somos indivíduos, criados conforme a imagem e semelhança de Deus. Mas no corpo de Cristo, a individualidade e a coletividade não são conceitos opostos, mas complementares e interdependentes.

Embora reconhecidos e amados por Deus, o que muitos de nós ainda não entendemos é que o propósito de Deus se realiza no contexto comunitário: “na família de Deus”; “no corpo de Cristo”; “na igreja de Deus”, e não no individualismo.
Como membros da “família de Deus”, do “corpo de Cristo”, da “igreja de Deus”, cada um de nós tem responsabilidades diante de Deus para que o propósito Dele se cumpra na coletividade, e não na nossa individualidade.
Quando o propósito de Deus se cumpre na coletividade, Deus é glorificado, e todos os membros “da família de Deus”, “do corpo de Cristo”, “da igreja de Deus”, se beneficiam; e assim, os perdidos serão mais facilmente alcançados e salvos pela graça.

Deixe-me dar um exemplo prático: Quando aos domingos adoramos a Deus através da música, não há aqui dois grupos adorando, “nós do ministério da música” e “vocês que estão nas cadeiras, sentados ou de pé” como meros espectadores.
O que só pode ter aqui é a igreja local, o coletivo, o corpo de Cristo, a família de Deus, adorando a Deus. Em Cristo, somos um.
Na igreja local não pode haver espectadores, somente adoradores.

Por exemplo: quando digo durante uma canção: agora somente a igreja. Ora, nós do ministério da música não somos a igreja local? Parece que não tem nada a ver o que eu estou falando, mas isso, sutilmente, pode significar que aqui há dois grupos, “nós do ministério da música” e “vocês que estão aí nas cadeiras, sentados ou de pé”, como meros espectadores, esperando ouvir de nós uma palavra de ordem para adorar a Deus ou fazer qualquer outra coisa.

Não venha para a igreja local para ser um mero espectador, para ouvir uma canção dedicada a Deus, ou para adorá-Lo individualmente, mas para adorá-Lo em espírito e em verdade com todos os seus irmãos, como igreja, como corpo de Cristo, como família de Deus.

Porque Dele, e por meio Dele, e para Ele são todas as coisas. A Ele, pois, a glória eternamente. Amém! Romanos 11:36

 

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