Comunhão e congregação

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A igreja primitiva sofreu várias perseguições. Por exemplo, Atos 12:1-19 relata a perseguição que a igreja sofreu pelo rei Herodes.

O rei Herodes mandou prender alguns da igreja para os maltratar.
Mandou também matar Tiago, irmão de João, a fio de espada.
Vendo que prender e maltratar os discípulos de Jesus agradava aos judeus, prosseguiu com sua perseguição, mandando também prender a Pedro para, após a Páscoa, julgá-lo e executá-lo, como fez com Tiago.
Quatro escoltas de quatro soldados cada uma foram designadas para guardarem a Pedro no cárcere.

A igreja, seguramente, ficou sabendo da execução de Tiago; e ainda que triste por sua morte, passou a interceder fervorosamente por Pedro, que também seria julgado e sentenciado à morte em poucos dias.
E as orações fervorosas da igreja em favor de Pedro foram mais poderosas que o rei Herodes e que o inferno.

Qual foi o resultado das orações da igreja?
Na noite anterior ao dia em que o rei Herodes pretendia julgar e executar a Pedro, naquela mesma noite, Pedro dormia entre dois soldados, acorrentado com duas cadeias, e também sentinelas guardavam a porta do cárcere onde ele estava preso.
Eis que surgiu um anjo do Senhor, e uma luz iluminou o cárcere.
Pedro estava dormindo, e o anjo do Senhor o tocou para que acordasse. E ele acordou.

Você já foi tocado por um anjo do Senhor para que acordasse?
E o Senhor, já se pôs ao seu lado e te disse: coragem, como fez com Paulo, quando este estava preso em uma fortaleza? Atos 23:11
Tais experiências só são possíveis na comunhão e na unidade da igreja.

O anjo do Senhor disse a Pedro: Levanta-te depressa! Então, as cadeias caíram dos punhos de Pedro.
O anjo do Senhor continuou: Veste a tua roupa e calça as sandálias. E Pedro assim o fez.
O anjo do Senhor ainda lhe disse: Põe a tua capa e segue-me. Pedro colocou sua capa e seguiu o anjo do Senhor.
Pedro não sabia, ainda, que era real o que estava acontecendo com ele por meio do anjo do Senhor; parecia-lhe, antes, uma visão.

Depois de passarem a primeira e a segunda sentinela, eles chegaram ao portão de saída da prisão, que era de ferro, que se abriu automaticamente.
Tendo saído, caminharam ao longo de uma rua e, de repente, o anjo se apartou dele.
Foi quando Pedro caiu em si e disse: Agora, sei, verdadeiramente, que o Senhor enviou o seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de toda a expectativa do povo judaico.

Após refletir sobre sua situação, Pedro resolveu ir à casa de Maria, mãe de João, cognominado Marcos, onde muitas pessoas estavam congregadas e oravam.
Atentem para a palavra “congregadas” em Atos 12:12. Essas pessoas que oravam não se reuniam de vez em quando, ou uma vez ou outra, ou quando tinham algum problema, ou quando não tinham nada mais importante para fazer, mas estavam congregadas, em comunhão, em unidade, perseverando na comunhão e nas orações.

Como vimos, Pedro foi libertado pelo anjo à noite, provavelmente, de madrugada.
E, de madrugada, ao chegar na casa de Maria, mãe de Marcos, Pedro encontrou a igreja orando.
Ou seja, as orações da igreja se estendiam madrugada adentro.
Mas por que a igreja estava orando tanto? Porque a situação era urgente. A igreja estava sendo perseguida; seguidores de Jesus estavam sendo presos e maltratados; um apóstolo já tinha sido julgado e sentenciado à morte; outro estava preso aguardando sua sentença de morte.

Será que esses irmãos que oravam na casa de Maria, mãe de Marcos, não tinham nenhum compromisso naquele dia? Claro que tinham! Mas eles abriram mão de tudo para estarem juntos em oração, a favor de Pedro e de todos os irmãos que tinham sido presos e maltratados pelo rei Herodes.
Amados irmãos: Urgentemente precisamos estar cientes do preço que temos que pagar para seguirmos o nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo; cientes de que temos que renunciar a tudo quanto temos, inclusive a nossa própria vida, para seguirmos a Cristo e fazer a vontade Dele; cientes de que temos que perseverar na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão, nas orações, no congregar. Mateus 16:24,25; Mateus 19:27-29; Lucas 14:25-33; Lucas 17:33; Atos 20:24; Filipenses 1:27; Filipenses 3:7,8; Hebreus 10:25

As circunstâncias pelas quais Pedro e Tiago passaram, foram pelos mesmos motivos.
Tiago foi julgado e morto pelo rei Herodes porque amava a Jesus; porque perseverou nas Palavras de Jesus e na comunhão, no partir do pão, nas orações e no congregar.
Pedro foi libertado de maneira sobrenatural pelo anjo do Senhor porque amava a Jesus; porque perseverou nas Palavras de Jesus e na comunhão, no partir do pão, nas orações e no congregar.

Para quem vive pela fé no Filho de Deus (Gálatas 2:20), o viver é Cristo, e o morrer é lucro (Filipenses 1:21).
Para Tiago, o morrer era lucro; para Pedro, o viver era Cristo.
Romanos 14:8: Porque, se vivemos, para o Senhor vivemos; se morremos, para o Senhor morremos. Quer, pois, vivamos ou morramos, somos do Senhor.
Os apóstolos morreram por Cristo porque viveram por Cristo e para Cristo.
Quem não vive por Cristo e para Cristo não morre por Cristo.

Todos nós que aqui estamos, obviamente, não estamos encarcerados como Pedro estava.
Pedro estava preso fisicamente, mas não emocional e espiritualmente.
Mas uma pessoa pode estar livre fisicamente, mas aprisionada emocional e espiritualmente.
Aprisionada pelo orgulho, ou pela soberba, ou pela altivez, ou pela arrogância, ou pelo egoísmo, ou pela inveja, ou pela mente meritória, ou pela falta de perdão, ou pela autoconfiança, ou pela justiça própria, ou pela vaidade, ou pela malícia, ou pela cobiça, ou pela lascívia, ou pela avareza, ou pela vergonha, ou pelo engano, ou pela mentira, ou pela autopiedade, ou pela idolatria, ou pela pornografia, ou por vícios, ou pelas coisas materiais, ou pelo consumismo, ou pelas redes sociais, ou por outras coisas semelhantes a estas.

Não se engane, você que afirma conhecer a Cristo e ser um discípulo Dele: Se você não perseverar na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão, nas orações, no congregar, você jamais se livrará de suas prisões emocionais e espirituais.

Atos 2:42: E perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão e nas orações.
Hebreus 10:25: Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.

Ao nosso Senhor seja a honra, o poder eterno, a glória e o domínio pelos séculos dos séculos. Amém.

 

 

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